Made in China Goes to Udine

Gambling Apocalypse Kaiji (Kaiji: the Ultimate Gambler)

AÑO: 2009

DIRECTOR: Toya Sato

INT.: Kenichi Matsuyama, Tatsuya Fujiwara, Teruyuki Kagawa, Yuki Amami, Taro Yamamoto, Yuriko Yoshitaka, Ken Mitsuishi, Kei Sato.

GÉNERO: Thriller.

Espectacular blockbuster basado en el trepidante manga de Nobuyuki Fukumoto acerca de una organización que recluta a gente asediada por las deudas para someterles a juegos que sirven de pasatiempo en vivo para burgueses podridos de dinero. La organización funciona como un reino, y aquellos que pierden pasan a ser esclavos de por vida, condenados a trabajos forzados en el subsuelo. Kaiji es uno de los pobres diablos sin fortuna que cae en las garras de esta peculiar mafia, terminando como esclavo. Pero él es bastante más listo que la gente con la que están acostumbrados a tratar.

Pese a que el argumento pudiera recordar, a primera vista, a otras producciones similares (del estilo 13 Tzameti o la india Luck) esta cinta del director de la también recomendable Gokusen, the Movie, consigue sorprender y atrapar al espectador a través de sus diabólicos juegos de mesa, sus trampas mortales y la originalidad de muchos de sus recursos argumentales.

Ya adaptada en una serie de animación, es una de esas propuestas que consiguen hacer vibrar al público, el cual, y pese a las más de dos horas de película, se queda con ganas de más. No pasa nada, hay secuela a la vista.

Lo mejor: Dos horas de autentica emoción, con una banda sonora impresionante.

Lo peor: No tengo queja en absoluto sobre su trabajo pero, ¿no hay más actores jóvenes en Japón aparte de Kenichi Matsuyama?

The Emperor of Fighters

AÑO: 2009

DIRECTOR: Unaduki

INT.: Rio Nagasawa.

GÉNERO: Acción/Ciencia-Ficción/Porno.

Otra de esas películas que cuesta creer que existan. Esta infraproducción se apodera de los personajes del videojuego King of Fighters para realizar una versión para fetichistas, pajilleros y otras gentes de mal vivir. El hilo argumental es poco: la protagonista se va enfrentando a los enemigos del juego uno a uno, con barra de energía en la pantalla y todo, mientras de fondo la banda sonora recrea las músicas machaconas de los arcades de los 80. Las peleas hacen que las coreografías de las pelis turcas parezcan de Jackie Chan, pero como están llenas de efectos visuales (el After Effects, gran apoyo para las productoras de pocos recursos), gusanos gigantes, magreos y otras burradas, resultan entretenidas (sobre todo si has vaciado el mueble bar).

Aviso a la gente con furor genital: solo hay una escena porno, al final de la película. Los últimos diez minutos son una entrañable gangbang en la que el cast del juego al completo le da lo suyo a la vencida karateka. Creo que la pantalla final del juego de la Neo-Geo no se parecía mucho a esto.

Lo mejor: Enviar esto al espacio para compartirlo con otras razas interestelares. Si lo hacemos, jamás sufriremos una invasión.

Lo peor: El reciclaje de los puños de La Cosa de Los Cuatro Fantásticos. Aunque las pintes con purpurina, se nota que los has comprado en el Toys R Us.

Maid Droid

AÑO: 2008

DIRECTOR: Naoyuki Tomomatsu

INT.: Hiroshi Fujita, Hiroyuki Kaneko, Masayoshi Nogami, Yoko Satomi, Anri Suzuki, Mari Yamagushi, Akiho Yoshizawa.

GÉNERO: Ciencia-Ficción/Acción.

Una pequeña sorpresa del director de una de las mejores películas japonesas del 2009, Vampire Girl vs Frankenstein Girl. Maid Droid es un pinku eiga para salas de cine, una extraña película ambientada en un futuro cercano en el que los robots comienzan a convivir con los humanos. En la cinta, varias historias se suceden sin que, aparentemente, tengan nada en común, como la de un robot violador que causa el pánico en las oscuras calles de la ciudad, la policía que investiga dichos crímenes, y la dulce historia de amor entre una asistenta del hogar robótica y el hombre al que ha cuidado durante décadas. Dos puntos de vista acerca de la maldad y la bondad de los androides en territorio humano.

Siendo un pinku ya podéis apostar que el componente lúbrico va a ser alto. Lo bueno es que, al estar rodada en cine, y tener un director de creatividad a toda prueba tras la cámara (ya han pasado muchos años desde que Tomomatsu nos sorprendiera con Stacy), los resultados son innovadores, llenos de momentos absurdos (ese villano imposible) y con unos efectos especiales que sacan provecho de los animatronics a la vieja usanza. Cine erótico diferente, con una trama que homenajea a Pinocho y muchas señoritas desnudas.

Lo mejor: Toda una rareza en la filmografía de uno de los más prometedores directores jóvenes del cine nipón.

Lo peor: Que sigan inéditos los otros dos pinku que rodó para la productora Gensou Haikyusha.

Burst Ranger

AÑO: 2008

DIRECTOR: Motoharu Takauji

INT.: Kanami Okamoto, Shiori Kawana, Rui Chion, Riko Moriyama, Yuuki Matsuyama.

GÉNERO: Ciencia-Ficción/Acción.

En su empeño por combinar todos los conceptos posibles sin repetirse más de lo necesario, los de Zen Pictures combinaban aquí las aventuras de un grupo de Power Rangers femenino (que son gimnastas en sus ratos libres) con un saludable fetichismo mamario que llena el metraje de primeros planos de los escotes de las pechugonas actrices.

Poco argumento (las buenas contra las malas) y mucha acción y efectos visuales para una cinta bastante inocente entre lo que hemos podido ver ya. Incluso las consabidas escenas de tortura (que ocupan una parte mínima del relato) se limitan a atar a las disfrazadas heroínas una contra otra para que froten sus pechos en un alarde de creatividad erótico-bizarra. Para los que se quedaron con ganas de más, que no se preocupen, hay una secuela.

Lo mejor: Hay muchas escenas de acción y pésimas interpretaciones. Como los ninja-fraudes, pero en versión tokusatsu y con toques de Russ Meyer.

Lo peor: A juzgar por lo que se oye de fondo, hubo de haber una terrible invasión de grillos en la zona del rodaje.

Future X-Cops

AÑO: 2010

DIRECTOR: Wong Jing

INT.: Andy Lau, Barbie Hsu, Xu Jiao, Fan Bing-Bing, Eric Tsang, Ng Chung-Hin, Mike He, Fan Siu-Wong, Xiao Jian.

GÉNERO: Ciencia-Ficción/Comedia/Acción.

En esta puesta al día de la película de Wong Jing de 1993 Andy Lau interpreta a un policía del futuro que viaja hasta la China del 2020 para impedir que unos villanos biomecánicos terminen con la vida de un adolescente que, con los años, se transformará en un importante científico. En el mundo de hoy, un Lau transformado en cyborg prácticamente invulnerable, vive una vida como agente de policía, esperando el momento en el que pueda echar el guante a los malvados. Junto a él la hija (interpretada por Xu Jiao, la niña que hizo de hijo de Stephen Chow en CJ7) que tuvo en común con una compañera en el cuerpo policial, asesinada en el futuro por la banda de terroristas robóticos. Naturalmente, nadie debe descubrir su verdadera identidad, y también le está prohibida cualquier relación sentimental con alguien de la época presente, ya que pondría en peligro el futuro. Ni que decir tiene que no le será fácil resistirse.

Con tantos puntos en común con la reciente Kung Fu Cyborg como con las americanas Timecop y Terminator, el taquillero Wong Jing construye un ampuloso espectáculo cinéfilo al estilo del cine hongkonés de los primeros años 90, mezclando en la narración artes marciales y efectos especiales con humor absurdo, subtramas infantiles y momentos de blatante romanticismo (como si fuera una producción de Globomedia, vamos).

Entretenida, de buena factura y con escasas posibilidades de llegar al gran público fuera de Asia.

Lo mejor: Tokusatsu al estilo chino, abundante en comedia, acción y acertados efectos visuales.

Lo peor: Los críticos que echan en cara a Andy Lau protagonizar esta película. Supongo que han olvidado que Lau fue el protagonista, no hace mucho, de cosas como The Wesley’s Mysterious File, Saviour of the Soul 2 o el Future Cops original.

Kamen Rider Decade: All Riders vs Dai Shocker

AÑO: 2009

DIRECTOR: Osamu Kaneda

INT.: Masahiro Inoue, Ryouta Murai, Kanna Mori, Tatsuhito Okuda, Kimito Totani, Renji Ishibashi, Ren Osugi, Moe Arai.

GÉNERO: Ciencia-Ficción/Acción.

Una gran mejora en las adaptaciones cinematográficas de la saga del insecto motorizado, que abandona las tramas infantiles, y los trenes que viajan en el tiempo para centrarse en lo que interesa al público: toneladas de acción y efectos visuales. No creo que sus creadores vayan a abandonar esta línea, teniendo en cuenta que superó en taquilla a la última entrega de Harry Potter.

Y es que la película juega a las mismas cartas que la última cinta de Ultraman, ejercitar la sana nostalgia como pretexto para dar un toque a unas adaptaciones que necesitaban renovarse en la gran pantalla. La historia comienza planteando el Battle Royale de la serie Kamen Rider, con un pretexto apocalíptico que obliga a todos los KR de la historia a enfrentarse entre sí hasta que solo quedase uno. Cuando se descubre que detrás de todo se encuentra otra diabólica criatura de aspiraciones megalómanas, todos los superhéroes unen sus fuerzas por primera vez en la historia para aniquilar al invasor.

Además, aparecen dos nuevos Riders en la cinta: Kamen Rider Double (protagonista de la nueva serie de TV) y el aún inédito en formato catódico Kamen Rider Kuuga Rising Ultimate.

Lo mejor: Mucha, mucha acción para amantes del karate futurista.

Lo peor: Puede ser necesario un conocimiento básico de la franquicia antes de verla.

Blood of the Grudge

AÑO: 2010

DIRECTOR: Torpong Tankamheang

INT.: Ninnath Sinchai, Nutsara Prawanna, Sombat Metanee, Chutima Every.

GÉNERO: Terror.

Pese a la fecha del copyright me da la impresión que esta película tiene ya sus buenos años. Posiblemente, su calidad llevara a sus productores a encerrarla bajo 14 candados hasta que se la lograran vender a algún distribuidor poco despabilado. Blood of the Grudge es otra de esas perdidas de tiempo tan tailandesas que inundaron el mercado del dvd hace unos años, otra cinta de terror de origen posiblemente televisivo tan prescindible como una reposición de El Príncipe de Bel-Air.

Un suicidio de una familia, una mansión embrujada y unos nuevos ocupantes para la prototípica historia de espectros de rostro pálido y largas melenas. Su falta de ambiciones y presupuestos ni siquiera logran que se equipare a producciones igualmente desdeñables pero rodadas para la pantalla grande. Aburre, y encima la reciente edición coloca un logo en la esquina inferior izquierda del tamaño de la cabeza de Pepe Navarro.

Lo mejor: Salir a dar un paseo aprovechando que hace buen tiempo.

Lo peor: La sangre del título brilla por su ausencia en este descafeinado telefilme.

Girl Sparks

AÑO: 2007

DIRECTOR: Yuya Ishii

INT.: Yumiko Fukuoka, Toshiaki Inomata, Tombo Katsura, Rumi Ninomiya.

GÉNERO: Comedia.

Arriesgada película para públicos versados en el cine diferente y festivales de cine protagonizada por una adolescente en plena crisis existencial que vive en una pequeña ciudad japonesa en la que lo diferente parece ser lo más normal del mundo. Pongamos como ejemplo que la joven vive el difícil paso a la edad madura en una familia monoparental con un padre que apesta y se trasviste, un profesor que la acosa sexualmente mientras este es acosado por una profesora, unos amigos muy extraños y un chico bastante parado que le tira los trastos. Además, es raro el momento en el que no se ven misiles cruzar el cielo azul.

Nadie se comporta normalmente en esta película. Los diálogos y las situaciones rozan (y superan) el absurdo en todo momento, como en una versión asiática de una cinta de Jose Luis Cuerda. No se busca la carcajada del espectador (pese a todo, la cinta podría ser un drama tanto como una comedia) sino la complicidad de este ante el particular universo en el que se desarrolla una historia de una chica tan perdida en un mundo que no entiende, como cualquier otra chica de su edad.

Lo mejor: Una sorprendente película, tan sencilla como arriesgada.

Lo peor: Su autoencasillamiento conceptual para espectadores habituales del arte y ensayo (y japófilos profesionales).

Yo-Yo Sexy Girl Cop

AÑO: 2006

DIRECTOR: Daigo Udagawa

INT.: Haruki Jo, Mihiro, Seiji Nakamitsu, Rio Nakamura, Sho Nishino, Naoya Oshima, Ikko Suzuki, Yuuken Yoshida.

GÉNERO: Acción/Erótica.

Exploiter erótico de Sukeban Deka, aquella serie de TV (procedente de un manga y que se multiplicó a traves de animes, películas y mucho merchandisisng) sobre colegialas que en realidad eran agentes policiales y que usaban un yo-yo como arma letal.

Esta adaptación se molesta en usar la trama original, adaptándola a lo que realmente es, un pinku eiga para video, que se esfuerza en equilibrar las secuencias de sexo con una historia más o menos de thriller que incluyen pinceladas de romance frikoide.

Saki se ve obligada en esta cinta a unirse a una fuerza secreta cuando su madre es detenida por consumo de drogas y prostitución. La misión que forma el grueso de Yo-Yo Sexy Girl Cop es como se infiltra para investigar en un instituto donde sus alumnas se prostituyen. No tardará en hacerse notar entre el alumnado.

Lo mejor: Por una vez, la trama es lo suficientemente interesante como para no llevarnos a los brazos de Morfeo.

Lo peor: Aun así, se echa de menos algo más de acción fuera de las sábanas.