The Microchip

AÑO: 2011

DIRECTOR: Krissanapong Rachata.

INT.: Simon Kook, Akarin Akaranitimaytharatt, Padung Songsang, Anuwat Tarapun, Sakchai Yukhachen, Pornwipa Watcharakaroon.

GÉNERO: Comedia/Acción.

Aunque no sea un plato para todos los paladares, The Microchip recupera bien el espiritu de las comedias de acción hongkonesas de finales de los 80, con un toque de las especias locales (chistes de tetas y travestis, un clásico).

En sus menos de 80 minutos, un luchador con pinta de Tony Jaa demente (Simon Kook, coronado como el sucesor del protagonista de Ong-Bak tras sus virales en internet), ha de recuperar un microchip que ha caído en manos de un camarero. Los amigos de este le ayudan a intentar escapar, pero el mercenario es tan invencible como un Terminator.

De factura técnica impecable, intercala momentos serios con la demecialidad de la comedia thai más localista, incluyendo apariciones de algunos cómicos que ya resultan reconocibles incluso para los casuales de este cine. La acción es el principal atractivo de la película, muy del estilo Hong Kong con los exóticos añadidos del imprescindible muay thai. Como curiosidad, Simon Kook trabajó como doble del propio Tony Jaa y de Johnny Nguyen en unas cuantas películas.

Lo mejor: Para fans de la saga de Los Supercamorristas y la comedia tailandesa.

Lo peor: The Microchip no es la película que los fans de la acción pura y dura esperaban tras ver a Kook en el corto Siam Fighter.

Score: 7/10

Giant Woman vs Big Octopus

AÑO: 2011

DIRECTOR: Takao Nakano.

INT.: Alice Ozawa, Nozomi Nishiyama, Mika Kurosawa, Miyuki Shoji, Satoru Nakamura.

GÉNERO: Comedia/Fantástico.

¡Takao Nakano vuelve a la carga! El veterano rey del trash nipón se saca del bolsillo mágico un homenaje demente a las películas de buceadoras de la Nikkatsu mezclado con un aire a cine fantástico de los años 50, rodado con menos presupuesto que las últimas de Jesús Franco.

Una buceadora generosa en carnes descubre una estatuilla milenaria codiciada por un villano con gafas de sol. La estatuilla provoca efectos inesperados en la joven, multiplicando por mil su tamaño (solo durante unos minutos, no hay presupuesto para más). Tras el consecuente relleno (blandiporno y diálogos prescindibles) llega el gran final: la chica vuelve a aumentar de tamaño para enfrentarse a un pulpo gigante digno de la versión preescolar de Ultraman.

Lo mejor: Las escenas submarinas rodadas con cromas y el inenarrable octópodo.

Lo peor: El dvd incluye la versión 3D pero nadie se ha molestado en colocar subtítulos. Mal.

Score: 3/10

Cut

AÑO: 2012

DIRECTOR: Amir Naderi

INT.:  Hidetoshi Nishijima, Takako Tokiwa, Takashi Sasano, Shun Sugata, Denden, Takuji Suzuki, Ikuji Nakamura.

GÉNERO: Drama.

El director israelí Amir Naderi tiene sobre sus espaldas una longeva filmografía que se divide entre el cine que rodó en su país durante los años 70 y 80 y su posterior etapa arraigada en el underground newyorkino. Afincado ahora en Japón, dirige allí Cut, un desgarrado homenaje al mundo del cine disfrazado de yakuza eiga. Un monumental macguffin de dos horas para gritar alto y claro contra el poder de las majors y su aniquilación sistemática del cine genuino, más allá de los productos de marketing de usar y tirar.

Un cineasta debe de pagar una deuda contraída por su hermano a unos mafiosos. Ante la imposibilidad de saldarla en los plazos establecidos decide venderse como punching man, para ser golpeado brutal y sistemáticamente a cambio de dinero. Un argumento simbólico en el que el gran jefe y sus gángsters sustituyen en imagen a Hollywood y las majors, mientras que el golpeado y humillado protagonista representa al cine (mejor dicho, EL CINE), que aún en el peor momento de crisis ha de tragarse el orgullo y seguir vendiéndose para poder subsistir.

Esta parábola desprovista de toda sutileza incluye homenajes directos a todos los grandes directores de la historia del cine, repasando durante los últimos minutos de proyección los 100 mejores films según su realizador, en un doloroso montaje pensado para llevar al éxtasis a los cinéfilos empedernidos y aburrir hasta la extenuación a aquellos poco interesados en la materia.

Lo mejor: A poco que sufras de cinefilia incurable te emocionarás a la vez que sientes la misma rabia que su autor.

Lo peor: Algunos se han quejado que en la película aparecen los finales de cintas como Centauros del Desierto o Ciudadano Kane. La culpa es de los que no las han visto, no del director.

Score: 8/10

Rape Hunter Development Project: Dark Kill Panther

AÑO: 2011

DIRECTOR: Takashi Mutsuki

INT.: Tsubaki Kato, Erika Iikura, Takuya Koike, Ryo Kurihara.

GÉNERO: Acción/Ciencia-Ficción/Porno.

Veinte minutos, veinte, dura la sensación de estar viendo una película. A partir de ese momento, o te lo tomas como una extravagancia transgresiva (cosa imposible, ya que hay miles de películas tan anárquicas como esta) o pulsas stop.

Un grupo terrorista internacional quiere terminar con el orden establecido, para lo cual está aniquilando a las superheroínas de ambos lados del Atlántico. Con la ayuda de Batman (que, como todos sabemos, en sus ratos libres se dedica al vampirismo y la violación) secuestran a unas Power Rangers, a Wonder Woman y a Supergirl, a las cuales se enfrentan en unas desopilantes escenas de acción. En el minuto 20, secuestran a Supergirl y el tempo acelerado de la cinta se frena en seco. Empieza la desesperación en el espectador: 15 minutos de estrangulamiento en el suelo; 15 minutos de Batman follándose a la Superchica (escasamente erótizante, por otra parte); otro polvo de 15 minutos con el hombre murcielago dandole mandanga a la rubia hasta que se le ponen los ojos en blanco (con unas lentillas que ni John Carradine en La Centinela) y se acabó lo que se daba.

Lo mejor: La dirección de los primeros minutos es bastante buena, evidencia un milimetrado story-board.

Lo peor: Quince minutos de estrangulamiento absurdo. Ni Apitchapong con sobredosis narcótica.

Score: 3/10

San Lazaro

AÑO: 2011

DIRECTOR: Wincy Aquino Ong

INT.: Wincy Aquino Ong, Ramon Bautista, Nicco Manalo, Bianca King, Ely Buendia, Allan Forte.

GÉNERO: Comedia/Terror.

Lejos del esplendor de los estudios que hicieron prolifico al cine filipino durante las pasadas décadas, las nuevas generaciones parecen pegar fuerte con producciones de (aún más) bajo presupuesto. San Lazaro parece ser la cult-movie filipina definitiva de los últimos años, inclasificable cinta de posesiones a medio camino entre el bizarrismo intencionado de cintas como Birdemic o Fotos y el cine de guerrilla del primer Alex Cox.

La película, protagonizada por su director, productor y guionista, es rara. No, muy rara. Una road movie de como ha de ayudar a su amigo a llevar hasta un exorcista que vive en el campo a su hermano poseído. Hasta aquí, por extraño que parezca, todo normal. Lo estrambótico cuando un estilo amateur de montaje e interpretación se encuentra con medios profesionales. Personajes absurdos que hacen cosas absurdas, continuos desafíos a la lógica del género, coreografías de pelea patéticas que en ningún momento pueden ser tomadas en serio. Es de esas películas que no sabes si pensar si se están riendo en tu cara o estás ante lo más de lo más en cine de vanguardia.

Lo mejor: La maravillosa secuencia de créditos iniciales, premiada en eventos de diseño de cine.

Lo peor: Tener que esperar a ver la película siguiente de estos muchachos para saber de verdad si la flauta ha sonado de casualidad.

Score: 6.5/10

Headshot

AÑO: 2011

DIRECTOR: Pen-ek Ratanaruang

INT.: Nopachai Chaiyanam, Sirin Horwang, Chanoporn Sayoungkul, Apisit Opasaimlikit, Kiat Punpiputt, Daisuke Kashiki.

GÉNERO: Thriller/Drama.

Pen-Ek Ratanaruang (Last Life in the Universe) tiene un marcado estilo como realizador que cogerá por sorpresa a los que esperen un thriller de manual. Un ensayo sobre las consecuencias del mal narrado en clave budista, un noir diferente para habituales de la narración alternativa.

Headshot es la historia de un asesino a sueldo que, a raíz de un disparo que recibe en la cabeza cuando iba a ejecutar a una victima, percibe la realidad boca abajo, en un giro visual de 180 grados. Antes de su retiro espiritual deberá atar todos los cabos sueltos con ayuda de una misteriosa mujer.

Aunque el film incluye todos los convencionalismos del cine negro, incluyendo alguna que otra referencia a Taxi Driver, la cinta escoge alejarse diametralmente de los tempos y estéticas del género, jugando con las líneas temporales y el gimmick visual del protagonista.

Lo mejor: Art-house de género con referencias cinéfilas inesperadas.

Lo peor: Decepcionará a públicos poco avisados.

Score: 7/10

Punch

AÑO: 2011

DIRECTOR: Lee Han

INT.: Yoo An-in, Kim Yun-seok, Jasmine Lee, Park Hyo-joo, Kang Byul, Kim Sang-ho, Park Soo-young, Kim Young-jae.

GÉNERO: Comedia Dramática.

Supertaquillera comedia dramática coreana que logra amalgamar una cantidad ingente de conceptos análogos con la forma de una cinta comercial y de fácil digestión hasta para aquellos que el cine coreano se les atraganta de manera indigesta.

En esta historia cargada de personajes tenemos a un joven aspirante a boxeador con orígenes mestizos, a un padre jorobado y cabaretero en horas bajas, a un profesor que es cura revolucionario en sus ratos libres y a otros tantos personajes. La parte deportiva es la que menos desarrolla su realizador, mucho más interesado en contar la historia de los inmigrantes filipinos en la capital coreana.

Excelente trabajo de actores (aplausos extra para el carismático personaje que interpreta Kim Yun-seok, el mafioso de la excelente The Yellow Sea) y resoluciones argumentales con el gran público en mente. Cine comercial puro y duro con ambiciones fallidas de ser algo más que eso, pero que no cosechará quejas de ningún espectador casual.

Lo mejor: Una cinta amable y conciliadora que sobresale entre la ingente cantidad de cine dramático que produce Corea del Sur.

Lo peor: Querer contar demasiadas cosas en una película que tampoco estaba destinada a ello.

Songlap

AÑO: 2011

DIRECTORES: Fariza Azlina, Effendee.

INT.: Shaheizy Sam, Mohd Syafie Naswip, Sara Ali, Normah Damanhuri, Rashidi Ishak, Nasir Jani, Fauzi Nawawi.

GÉNERO: Thriller/Drama.

Interesante thriller dramático sobre dos hermanos que trabajan para una mafia organizada de tráfico de bebés. Un tema inédito para una cinematografía en pleno despegue.

El cine malayo parece haber encontrado dos vertientes que explotar en estos últimos años (tres, si contamos el ametrallamiento de cintas de terror de consumo interno): de un lado un cine de acción que tiene sus ojos puestos en sus vecinos indonesios y del otro un cine más allá de los convencionalismos comerciales que busca su lugar en los festivales de cine internacionales. Songlap pertenece a este último grupo.

Es una historia de bajos fondos, de vidas sin demasiado futuro, condenadas dentro de un sistema inamovible, que un día, por un trágico giro de los acontecimientos, pueden tener una oportunidad de cambiar. Es una historia de codicia y de amoralidad, pero también es una historia de amor y de lucha (no en sentido literal, esto no es KL Gangster).

Merece la pena echarle una ojeada.

Lo mejor: No es la típica cinta de gángsters malaya.

Lo peor: El desenlace puede descolocar a algún espectador.

Into the White Night

AÑO: 2011

DIRECTOR: Yoshihiro Fukagawa

INT.: Maki Horikita, Kengo Kora, Keiko Toda, Tetsushi Tanaka, Ayame Koike, Eichiro Funakoshi, Nobuo Kyo, Yurie Midori.

GÉNERO: Thriller.

Esta adaptación de un best seller de misterio japonés que ya fuera llevado a la pantalla en el 2009 por los coreanos con el título de White Nights arranca como un thriller capaz de enganchar al mas escéptico de los fans del género, pero termina perdiendo intensidad a lo largo de un metraje alargado hasta la extenuación.

La historia arranca en 1980 con el asesinato de un hombre y unos niños que han encontrado el cadáver. La historia de los sospechosos (y sus muertes) se va arrastrando durante años mientras la trama se enreda camino del inesperado desenlace.

Bastante más visceral y menos edulcorada que su versión coreana, la película progresa tomándose su tiempo, con un desarrollo lineal de la trama y unas actuaciones ocasionalmente demasiado teatrales.

Interesante para fans del melodrama criminal que no busquen una cinta comercial (fue acogida con ganas durante el pasado festival de Berlín) y tengan la paciencia precisa para llegar hasta un final que paga las licencias que haya podido tener la narración.

Lo mejor: Una versión de la novela radicalmente opuesta a White Nights.

Lo peor: Pese a la presencia de algunos ídolos juveniles en el reparto se sitúa lejos del mainstream y de su público.

 

Wild 7

AÑO: 2011

DIRECTOR: Eiichiro Hasumi.

INT.: Eita, Kippei Shiina, Kyoko Fukada, Kiichi Nakai, Jun Kaname, Tsuyoshi Abe, Yuika Motokariya, Minoru Matsumoto.

GÉNERO: Acción

Muchos, muchos años esperando la adaptación en imagen real de uno de los mangas de culto más violentos de los años 70 para que luego coloquen en la silla del director a Eiichiro Hasumi, artífice de la interminable saga Umizaru, que ya había demostrado que solo es capaz de hacer telefilmes de alto presupuesto.

La premisa del manga (y por ende de la película) es la de un grupo parapolicial formado por exconvictos que actúan en situaciones límites donde la ley no puede llegar, exterminando a los culpables. Así, los componentes de este grupo salvaje se pasan el metraje de la cinta resolviendo casos, ya sean ladrones de banco o terroristas con virus letal.

La falta de un argumento cohesionador evidencia de nuevo ese defecto tan achacable a las adaptaciones de mangas: la estructura episódica, donde las mini historias se suceden, una detrás de otra, en un libreto lineal en el que se introduce algo de tensión romántica para que las amas de casa y las adolescentes tengan algo a lo que agarrarse.

Hasumi intenta ser espectacular en su dirección, pero carece de agilidad a la hora de narrar. Todo es grande, sí, pero da la sensación de ser pesado como el plomo. El ritmo no fluye y la violencia nunca llega a ser lo explícita que era en su versión impresa.

Lo mejor: Ver aquella adaptación no oficial hongkonesa de los 90 llamada Wonder Seven. A años luz de ésta a todos los niveles.

Lo peor: Que existiera una teleserie setentera en imagen real de Wild 7 (retirada de emisión por sus dosis de violencia) y que no la hayamos visto.